過期食品可以吃嗎？有效期限、賞味期限怎麼訂？食品過期判斷原則大公開！

每次清理食物櫃的時候，總是會發現超過有效期限的東西，就會聽到有人大喊「這個已經壞掉了，快丟掉！」，可是總覺得太浪費了吧！

這些食品看起來還好好的，到底這些過了有效日期的食品，還能不能吃？

有些還沒開封耶，也不能吃了嗎？

 

【食品效期怎麼訂？】

 

根據「食品安全衛生管理法」，有效日期是政府要求強制標示。

但訂定有效日期的卻是食品製造商，食品上架前，廠商必須依照產品的製程、產品特性不同，找出可能使品質劣變的原因，透過微生物分析、感官品評、物理或化學分析等評估指標，經過這些一連串的步驟，「推估」出有效日期，確保食品食用時的安全性及有效性。

所以有效期限是一個推估出來的「時間範圍」，食品並不會一過那個時間點就馬上壞掉，整個劣變過程是緩慢的持續進行，所以食品到了有效日期，還是能吃！

由於法規規定，廠商訂定的保存期限內，必須負起確保食品在這個期限內不能變質的責任，所以大部分廠商會以食品風味不變的最佳食用時間，也就是所謂的「最佳賞味期限」訂為有效日期的時間點，而不是產品品質開始變壞的期限為標準。

如果效期訂的太長，容易讓我們誤以為是添加了防腐劑，才能保存這麼長時間，對廠商來說也必須承擔更長時間的風險。
訂得太短，在食品還沒劣變前就丟棄，容易造成食物的浪費。

所以廠商會在成本的考量下取得平衡，也關係到我們對廠牌的信任。

 

【那進口食品呢？】

 

對於進口食品的包裝標示，依各國法規要求不同，也有不同的標示意義，例如「use by」和「expiry date」，與國內的「有效日期」定義相似。
另外，「best before」和「賞味期限」則表示在此日期之前，食品可保持最佳品質，但並不表示在此日期之後，食品就不安全或變質了，下次購買前可以注意看看喔！

 

【過期食品怎麼判斷可不可以吃呢？】

 

市售有完整包裝的食品都會註明「保存方法」，如果正確、妥善的保存，即使超過了有效期限，還是可以由外觀、氣味、質地、顏色等來判斷可不可以繼續食用。

這邊以「未開封」的食品為主，判斷的方式大概有以下幾個原則：

1. 飲料類：果汁、汽水、咖啡等瓶裝飲料，注意包裝是否有破損或膨脹的情形，有這些情形就不能因為怕浪費又繼續食用喔！
2. 罐頭類：注意生鏽、膨罐或凹陷，這表示可能有空氣進入或是細菌繁殖，導致食品變質，不適合繼續食用。
3. 粉末類：粉末狀沖泡食品如有結塊現象，表示吸收了水氣，容易產生變質，不適合繼續食用。
4. 零食類：糖果中含高量的糖分，較不易滋生細菌，但若有潮濕水氣就不建議食用；餅乾類如果有受潮或軟化，代表已經變質了，也不建議繼續食用。
5. 油脂類：油脂類有氧化的問題，可以聞聞看是否有油耗味或其他異味，如果有也不適合繼續食用。
6. 調味料類：糖、鹽、醋的成分單純，尤其醋的酸鹼值低，較不會有細菌滋生，即使過了保存期限，只要外觀及口味無異，是可以繼續食用的；但醬油、醬油膏或其他複合的調味料，因成分較複雜，也不可能快速食用完，過了效期就不建議繼續食用。
7. 其他食品：例如牛奶，如果食品原本應該在冷藏的環境保存，卻放置在陽光直射或高溫下，即使外觀上沒有異狀，也不要再食用了，因為牛奶曝露在高溫及陽光下，會快速變質、酸化、營養素流失，可能會拉肚子的！

其他包裝食品，食用之前，應該檢查看看有沒有發霉、異味、顏色改變或軟爛出水的情形，有這些狀況就丟棄吧！

總結來說，在未開封且包裝無破損的情形下，有效日期是最佳賞味期限的提醒，不小心到了這個期限也不代表食品就已經變質或腐壞而不能食用，可以依上面的原則仔細看看有沒有壞掉，再決定是否丟棄。

但，已經開封的食品或生鮮食品，容易沾上細菌，導致腐敗變質，超過有效日期，強烈建議，不要吃了！丟掉吧！

 

 

 

延伸閱讀：

食品標示中有哪些食安訊息？〈食品標籤、成分、營養標示透露了什麼食安訊息？零就等於沒有嗎！？〉

在效期內的食品就可以放心吃？〈食品還沒過期就一定不會壞？該怎麼放心吃呢？教你日常七類食品怎麼保藏！〉

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